皆さん、こんにちは！
フリーランスの にしすん です。
当ページは、「ファイル形式」「拡張子」について、簡単に分かりやすくご説明しています。
パソコン初心者の方
「ファイル形式」について知りたい方
基本的な「拡張子」を覚えたい方
ぜひ、参考にしてみてください！
目次
「ファイル形式」とは？
「ファイル形式」とは、ファイルにデータを保存するときの記録方式のことです。
一般的に、OSやアプリケーションソフトは、独自の表現方法や構造でファイルを作成し、保存します。
あるアプリケーションソフトで作成したデータを、そのまま他のアプリケーションソフトで読み書きすることは、基本的にできません。
つまり、“互換性”がないわけです。
例えば、Microsoft Officeの「Word」で作った文書ファイルを、同じくMicrosoft Officeの「Excel」でそのまま開くことはできませんね？
画像や動画、音声データでも同様です。
アプリケーションソフトごとに、表現方法が異なります。
画像ファイルだけでも、「GIF」「PNG」「JPEG」など、様々なファイル形式が存在します。
「拡張子」とは？
「拡張子」とは、ファイルの種類や性質を示す文字列のことです。
「docx」・「txt」・「gif」などです。
「ファイル名.拡張子」というように、ファイル名の最後尾に付けられ、「.」を付けて区切ります。
通常、3・4文字であることが多いです。
上記でご説明した「ファイル形式」は、この“拡張子”によって識別されます。
（※拡張子は、「ファイル形式」を示す識別情報ですが、「ファイル形式」と拡張子の名称が異なる場合もあります）
Windowsでは、「拡張子」とアプリケーションを関連付ける設定がなされています。
よって、ダブルクリックするだけで、対応するアプリケーションソフトが起動するようになっています。
例えば、「〇〇〇.docx」をダブルクリックすると、自動的に「Word」を起動してファイルを開くことができます。
基本的な「拡張子」の種類
Microsoft Officeのファイル
・docx … Word2007以降の標準ファイル形式。
・xlsx … Excel2007以降の標準ファイル形式。
・pptx … PowerPoint2007以降の標準ファイル形式。
・accdb … Access2007以降のデータベースファイル形式。
テキストのファイル
・txt … テキスト形式。文字コードと改行コードのみで構成される。文字を扱うほどんどのアプリケーションで読み書き可能。
・pdf … PDF形式。OS・パソコンの機種・アプリケーションの違いの影響をあまり受けずにやり取りができる、電子文書の形式。
・csv … CSV形式。文字や数値データはカンマで区切り、レコード間は改行で区切り、記録する。汎用性が高く、表計算ソフトや各種アプリケーションソフト間でのデータ交換に使われやすい。
画像のファイル
・bmp … BMP（ビットマップ）形式。Windows標準の静止画像形式。フルカラー（16,777,216色）に対応しているが、基本的に圧縮されないので、容量が大きい。壁紙などに使われることが多い。
・gif … GIF（ジフ）形式。静止画像の圧縮形式。可逆圧縮（後ほどご説明します）。256色しか扱えないため、写真には不向き。イラストやウェブ素材の圧縮に使われることが多い。
・png … PNG（ピング）形式。静止画像の圧縮形式。可逆圧縮。フルカラーに対応しており、写真を劣化せずに圧縮可能。
・jpeg/jpg … JPEG（ジェイペグ）形式。国際規格である静止画像圧縮形式。不可逆圧縮。フルカラーに対応しており、圧縮率が高いため、写真の圧縮に使われることが非常に多い。
動画のファイル
・mpeg/mpg … MPEG（エムペグ）形式。国際規格であるカラー動画圧縮方式。不可逆圧縮。「MPEG1」はビデオCD用。低容量。「MPEG2」はデジタル放送やDVDビデオなどに使われる。高画質。「MPEG4」はインターネット配信やストリーミングビデオ、携帯電話などで使用される。
・wmv … WMV形式。Windows標準の高圧縮動画形式。
・mov … MOV形式。Apple社により開発された動画音声ソフト「Quick Time」のビデオファイル形式。
・avi … AVI形式。Microsoft社が開発したビデオファイル形式。
音声のファイル
・mp3 … MP3（エムピースリー）形式。ISOで規格化された、デジタル動画データの音声部分の圧縮規格であり、最も普及している高圧縮の音声形式。CD並みの音質を誇り、音楽データ配信やポータブルプレーヤーでも利用されることが多い。
・m4a … AAC形式。MP3以上に高音質で高圧縮な音声圧縮形式。地上波デジタル放送などで使用されている。（※拡張子はm4aだけではない）
・mid … MIDI（ミディ）形式。電子機器で演奏するためのデータを扱う規格。コンピュータと電子楽器（シンセサイザーなど）を接続し、演奏データ（音色や音の高さなど）のやり取りを行う。
・wav … WAVE（ウェーブ）形式。Windows標準の無圧縮音声形式。音質の劣化がないので高音質だが、容量が多い。
・wma … WMA形式。Windows標準の高圧縮音声形式。Windows Media Audio。
・cda … CD-DA形式。音楽CDの音声ファイル。
圧縮ファイル
・lzh … LZH（LHA）形式。日本でよく使用される圧縮ファイル形式。
・zip … ZIP（ジップ）形式。世界中でメジャーな圧縮ファイル形式。
「圧縮」「解凍」について
画像や動画、音声データというものは、デジタル化すると、膨大なデータ量になってしまいます。
そこで、データのサイズを小さくする必要が生じるんですね。
データのサイズを小さくすることを、「圧縮」といいます。
反対に、元のサイズに復元することを、「解凍」又は「伸長」といいます。
通常、データを保存するときは「圧縮」し、アプリケーションソフトなどで開くときは「解凍」します。
また、データを圧縮する技術には、以下の2つの方法があります。
- 可逆圧縮方式
- 不可逆圧縮方式
「可逆圧縮方式」とは、圧縮したデータを、完全に復元できる方式です。
「不可逆圧縮方式」は、圧縮したデータを、完全には復元できません。
しかし、完全には復元できなくとも、利用する人にとっての許容範囲内であれば、問題ないわけです。
「共通フォーマット」とは？
冒頭で、「ファイル形式」の説明をする際に、こんな言い方をしました。
あるアプリケーションソフトで作成したデータを、そのまま他のアプリケーションソフトで読み書きすることは、基本的にできません。
つまり、“互換性”がないわけです。
しかし、文書や画像ファイルには、様々なアプリケーションソフトで扱うことができる汎用的な形式も存在します。
OSやアプリケーションソフトに依存しない、共通の形式があるんですね。
それを、「共通フォーマット」と呼びます。
例えば、文書データの代表的な「共通フォーマット」には、以下のものがあります。
- テキスト形式
- PDF形式
- CSV形式
これらは、ほとんどのアプリケーションで扱うことができます。
まとめ ～ファイル形式と拡張子について～
いかがでしたか？
「ファイル形式」「拡張子」について、簡単にご説明しました。
- パソコン初心者の方
- 「ファイル形式」について知りたい方
- 基本的な「拡張子」を覚えたい方
当ページが、皆さんの生活や学習の一助になれば幸いです。